Abre-te sésamo

Graças ao seu clima moderadamente tropical, o Uganda é um dos países mais férteis de África. Ano após ano, são cultivadas toneladas de sésamo naquele país. A maior parte da colheita é aproveitada para consumo dos próprios pequenos agricultores. A venda do excedente permite que os produtores melhorem os seus padrões de vida e, dessa forma, por exemplo, a formação escolar dos seus filhos. O óleo de sésamo biológico é um componente importante do famoso FRESH  tooth oil. O procurador Michael Wannemacher e Christoph Dorn, diretor do departamento de compras e logística, viajaram até África com o intuito de conhecerem os produtores no local.

Primeira surpresa: em vez de campos enormes e extensos, ambos deram de caras com pequenas hortas caseiras e microexplorações agrícolas. O motivo que leva a tal situação prende-se com as estruturas agrícolas de pequena dimensão. As famílias trabalham a terra em conjunto, cultivando chia, chili, milho e sésamo para consumo próprio, vendendo depois o excedente às designadas Primary Stores, encarregues, a troco de uma comissão proporcional, da revenda e da exportação. Deste modo, os cerca de 3000 agricultores e as respetivas famílias estão envolvidos na colheita do sésamo para a RINGANA. Tendo em conta que uma família no Uganda é composta, em média, por dez a quinze pessoas, são mais de 30.000 as pessoas que beneficiam desta criação de valor regional. “O FRESH tooth oil oferece assim um meio de subsistência a muitas pessoas, o que nos deixa particularmente felizes, afirma Michael Wannemacher.

“Visitámos vários agricultores e as respetivas aldeias no norte do Uganda, na região próxima da cidade de Arua”, revela Christoph Dorn: “Apresentaram-nos a sua colheita com muito orgulho, deram-nos os seus produtos a degustar e confessaram-nos o quão felizes ficam pelo facto de o projeto do sésamo biológico lhes permitir trabalhar a sua terra de forma sustentável e de não serem obrigados a procurar trabalho na cidade.”

«O FRESH tooth oil oferece assim um meio de subsistência a muitas pessoas, o que nos deixa particularmente felizes.»

O sésamo cresce melhor em zonas quentes e com humidade moderada como é o caso do Uganda. Considerando que a semente não necessita de solos particularmente especiais e que não requer qualquer tipo de fertilização, adequa-se perfeitamente à agricultura biológica. O sésamo é uma planta herbácea capaz de crescer rapidamente até aos 2 metros de altura. Das suas campainhas em tons de rosa, violeta e branco, formam-se cápsulas onde amadurece a semente do sésamo. A semente fica madura quatro meses após a sementeira. No entanto, graças a cultivos especiais, as cápsulas não só não se abrem sozinhas como só o fazem após a colheita e a secagem da planta. É preciso abanar muito bem a planta seca para que as sementes de sésamo saiam da cápsula. Além disso, como passo seguinte, são peneiradas grosseiramente pelos aldeões com tigelas de madeira. A própria colheita é feita à mão no Uganda. Os visitantes da RINGANA também tiveram a oportunidade de experimentar o manuseamento das ferramentas tradicionais no local.

De seguida, as sementes de sésamo colhidas são levadas para umas instalações especiais próximas de Mukono, onde são limpas e peneiradas finamente. Após um controlo de qualidade bem-sucedido e o acondicionamento em contentores, as sementes iniciam viagem rumo à Europa. O sésamo da RINGANA é alvo de processamento posterior num lagar biológico na Alemanha. “Já visitámos esta etapa de produção no ano passado”, revela Christoph Dorn, “com a visita ao Uganda, ficámos a conhecer toda a cadeia de produção.”

“No próximo ano, a RINGANA vai obter 70 toneladas de óleo de sésamo proveniente desta agricultura sustentável no Uganda”, defende Christoph Dorn. Michael Wannemacher ainda acrescenta: “É uma sensação maravilhosa saber que o nosso produto de culto não só deixa os seus utilizadores satisfeitos como ainda promove a agricultura de sésamo biológico no Uganda, enriquecendo assim a vida de tantas pessoas.”

« O FRESH tooth oil não só deixa os seus utilizadores satisfeitos como ainda promove a agricultura de sésamo biológico no Uganda.»